Quando il mondo perse tragicamente Mark Sandman nel 1999, a causa di un fatale attacco cardiaco sul palco in Italia, svanì anche la possibilità di ascoltare altre perfette creazioni low-rock dei Morphine di Boston . In un periodo in cui il grunge dominava il panorama culturale, i Morphine non assomigliavano a nessun altro, costruendo il loro suono singolare attorno al basso slide a due corde di Sandman, al sassofono baritono di Dana Colley e alla batteria di Jerome Deupree e Billy Conway. Divennero una delle band cult più rappresentative del decennio, influenzando silenziosamente generazioni di artisti pur rimanendo uno dei segreti meglio custoditi della musica. Il loro album postumo per una major, “The Night” del 2000 , fu un affascinante addio che lasciava intravedere tutti i luoghi lontani e onirici che questa band singolare avrebbe potuto ancora raggiungere. Eppure, in qualche modo, miracolosamente, stiamo per ascoltare un’ultima, grande uscita dei Morphine. Con un nuovo album di 8 brani intitolato “Cocoon” , in uscita il 4 dicembre tramite Partisan Records , così sia i vecchi che i nuovi fan potranno apprezzare le loro canzoni incantevoli, flessuose, potenti e seducenti che solo i Morphine sanno creare. È un album perduto? Un’opera d’arte riscoperta? La risposta è sia sì che no. “Cocoon” trae ispirazione da registrazioni realizzate e poi abbandonate dalla band nel 1998, nel periodo che precedette la realizzazione di quello che sarebbe diventato “The Night” . Le registrazioni originali furono prodotte da Paul Q. Kolderie e Sean Slade ( Radiohead , Pixies , Hole ). Decenni dopo, Kolderie e Sabine Hrechdakian , compagna di vita di Mark Sandman, lavorarono a stretto contatto per digitalizzare i nastri originali e selezionare i brani e i mix che sarebbero confluiti in Cocoon , con Kolderie che si occupò del remix delle registrazioni e il membro originale Dana Colley che aggiunse nuove parti di sassofono a tre brani. Oggi, i Morphine pubblicano anche il singolo principale e brano che dà il titolo all’album, ” Cocoon “. La canzone unisce la voce di Sandman al sassofono baritono mentre immagina un rifugio per due “foderato di velluto, progettato su misura”, dove “non entra nessuno tranne te”. Registrata originariamente nel 1998 con Kolderie e Slade, questa versione remixata non era mai stata ascoltata prima d’ora. Attraverso otto brani, “Cocoon” riunisce per la prima volta in un album unitario queste registrazioni tratte dai nastri multitraccia originali, inclusa l’inedita ” Spaceman Charm “. Sebbene i superfan dei Morphine possano riconoscere diverse versioni di alcuni di questi brani da varie pubblicazioni non autorizzate e dalla compilation Sandbox del 2004 , “Cocoon” cattura un corpus di lavoro distinto e una nuova direzione che Sandman e la band stavano esplorando in quel periodo. “Cocoon” è anche accompagnato da illustrazioni e fotografie inedite di Sandman, tra cui l’immagine di copertina, una fotografia che ha scattato al riflesso di Hrechdakian nel finestrino di un treno diretto ad Anversa nel 1998. Il retro dell’album ritrae Sandman stesso, con la macchina fotografica in mano, mentre si specchia a casa. La raccolta include anche note di copertina del celebre poeta e saggista americano Hanif Abdurraqib , che scrive della sua scoperta di Morphine dopo la morte di Sandman e dell’insolita opportunità che “Cocoon” offre sia agli ascoltatori di lunga data che a coloro che si avvicinano alla band per la prima volta. Riflettendo sul ritorno di Colley alle registrazioni, Abdurraqib scrive della rara opportunità di “toccarle di nuovo, rinnovarle in qualche modo, avvicinarle al nuovo mondo vivente”.
